Hoy tenemos una invitada muy importante en nuestro rincón del blog: Julia Hailes. Es una famosa autora y ecologista británica y ha escrito o coescrito 9 libros, incluida la famosa "Guía del consumidor ecológico", que vendió más de 1 millón de copias. Da discursos en muchos eventos y campañas diferentes para crear conciencia sobre cuestiones ambientales. Tuvimos una muy linda entrevista con ella sobre cómo inició su carrera, sus acciones y proyectos relacionados con las energías limpias, cómo conoció TESUP y cómo podemos colaborar con ella. ¡Vamos a empezar!
Hola Julia, estamos muy felices de tener esta entrevista contigo. Gracias por unirte a nosotros. Comencemos con nuestra primera pregunta: tenemos curiosidad por saber cómo empezó su carrera medioambiental. ¿Qué te impulsó a tomar esta dirección y cómo empezó tu viaje?
Hubo un momento crucial que me hizo pensar que realmente necesitaba hacer algo. A principios de los años 1980, fui a Sudamérica y me encontré en el oeste de Brasil, en el Mato Grosso. Es una parte maravillosa del mundo con bosques y humedales, y llena de vida silvestre.
Pero mientras estaba mirando los bosques tropicales que se extendían a lo lejos, escuché el sonido de motosierras y me di cuenta de que la familia española con la que me alojaba estaba talando el bosque. Este fue el catalizador para convertirme en ambientalista y, en particular, impulsó mi misión de salvar las selvas tropicales.
Eso fue a principios de los años 80; ahora estamos en 2023 y todavía lo estamos haciendo. Incluso en un viaje reciente que tuve a Indonesia, pude ver a la gente quemando la vegetación y me rompe el corazón. La destrucción es enorme y tiene impactos inmensos sobre el cambio climático y la biodiversidad.
Es realmente horrendo, y es muy importante contar con tantos ambientalistas apasionados como usted como sea posible para cambiar el rumbo. En el mundo actual existen muchos términos famosos, como vida sostenible y respeto al medio ambiente. En sus propias palabras, ¿podría explicar qué significa una vida sostenible y cómo deben actuar las personas para tener un estilo de vida sostenible?
Hoy en día, sostenibilidad se ha convertido en una palabra muy común, pero cuando comencé como ambientalista en 1986 no se entendía ampliamente. En términos simples, se trata de poder vivir sin consumir más recursos de los que el planeta puede producir y seguir produciendo para siempre. Desgraciadamente hace mucho que no lo hacemos.
Necesitamos devolver las cosas. Hoy en día, no se trata tanto de sostenibilidad sino de regeneración: cómo podemos no sólo dejar de destruir lo que tenemos sino, lo más importante, recuperar lo que hemos perdido.
Cuando se pregunta a las personas qué acciones ambientales están tomando, a menudo mencionan el reciclaje. Pero si vamos a abordar los problemas relacionados con nuestra sociedad derrochadora, tenemos que reducir la cantidad de desechos que producimos, utilizar productos reciclados, reemplazar productos con servicios y mucho más. Esto a menudo se describe como la "economía circular", que copia la naturaleza donde no hay desperdicio.
Estoy totalmente de acuerdo con usted, no sólo deberíamos centrarnos en la sostenibilidad, sino que también deberíamos centrarnos en la regeneración. ¿Puedes contarnos sobre las acciones que estás tomando en casa?
Me gustaría mencionar algunas cosas con las que quizás no estés familiarizado en lugar de algunas cosas obvias que muchas otras personas sí conocen.
Pero antes de eso, es importante comprender la importancia de lo que hacemos para enviar un mensaje al gobierno y a las empresas sobre nuestras prioridades y lo que queremos cambiar. Esta fue una parte muy clave de nuestra Guía del Consumidor Verde original: reunir al público en general y lograr que presionen a las empresas para que cambien lo que estaban haciendo. En ese sentido, fue increíblemente exitoso.
En 1987, cuando llamé por primera vez a los supermercados para preguntarles sobre sus políticas verdes, no sabían de qué estaba hablando. Sólo un año después, después de la publicación de The Green Consumer Guide, los llamé nuevamente para preguntarles qué estaban haciendo, y todos habían contratado a alguien para que tomara la iniciativa en cuestiones de sostenibilidad. Guau. Ésa era una señal clara de que sabían que los "consumidores ecológicos" eran sus clientes y los estaban escuchando.
Bien, estas son algunas de las cosas que hago. Para empezar, me he convertido en un turista muy activista. No tengo un momento de total relajación durante las vacaciones porque cuestiono a los hoteles qué pasa con sus aguas residuales y qué están haciendo en términos de conservación o dónde están tirando la basura.
Utilizo bombillas LED, reciclo todo lo que puedo reciclar y trato de utilizar productos reciclados tanto como puedo. Doy muchas cosas en Facebook Marketplace o en tiendas benéficas locales, cada vez que tiro algo, siempre pienso en cualquier forma posible de que alguien más lo use. Disponemos de coche eléctrico y utilizamos bicicletas eléctricas. Y le damos a nuestra mascota alimento elaborado con insectos, que tiene una huella de carbono mucho menor que los alimentos a base de carne.
Hay algunas cosas que estamos haciendo como familia, pero la última de la que me gustaría hablar es la inversión y las donaciones caritativas. Mi hijo menor se hizo cargo de la gestión de mi pensión centrándose en lo que se llama inversión ESG (medioambiental, social y de gobernanza). En el ámbito caritativo, me inscribí en el Proyecto Global Returns, que es una excelente iniciativa que anima a las personas a donar un porcentaje muy pequeño de sus inversiones totales a las "mejores organizaciones climáticas de su clase". Uno que disfruto especialmente apoyar es Client Earth, que apoya a los abogados que hacen cumplir las leyes ambientales y ayudan a los gobiernos a desarrollar políticas ambientales efectivas.
También me inscribí en una organización llamada 'Give as You Live'. Esto significa que para la mayoría de las compras que hago en línea puedo donar a una organización benéfica de mi elección. Es una de esas cosas que, una vez configurada, no requiere ninguna acción adicional, pero se suma a lo que puedes contribuir. Creo que debería escribir un blog sobre las diferentes formas en que puedes invertir o donar para apoyar al planeta. 🙂
Eres una increíble pionera ambiental, Julia, hay toneladas de cosas que todos deberíamos aprender de ti. Nos hablaste de tus acciones en materia de sostenibilidad y medio ambiente. ¿Qué pasa con su sistema de energía renovable en casa? ¿Cuál es su estado actual y cómo le gustaría ampliarlo aún más?
Tuvimos nueve años de trabajos de construcción en nuestra casa en Dorset, que incluyeron la renovación completa de algunos edificios antiguos de la granja y la creación de un complejo. En el proceso de hacerlo, instalamos 3 lotes de paneles solares, una bomba de calor con fuente de aire y dos tipos diferentes de controles termostáticos.
El verdadero desafío con la tecnología relacionada con las energías renovables es que siempre están mejorando y es bastante difícil saber cuándo dar el salto e implementarlas porque el próximo año probablemente habrá otras nuevas que brindarán más energía a menos costo. Pero nos arriesgamos y colocamos paneles solares de 10 kW y una bomba de calor de fuente de aire para calentar nuestro nuevo gran edificio a través de la calefacción por suelo radiante. La bomba de calor de fuente de aire ha tenido un éxito desigual porque no se configuró correctamente y todavía estamos tratando de arreglarla.
Una parte clave del desafío con estas cosas es construir un sistema que esté verdaderamente integrado. Aunque tengo bastante conocimiento sobre estas cosas, todavía enfrento muchos desafíos técnicos. Diferentes empresas recomendarán sus productos, pero no es fácil reunir todos los diferentes componentes y hacer que funcionen a la perfección. Incluso cuando tienes la tecnología instalada tienes que tomar decisiones relacionadas con qué proveedor de energía, a qué tarifa quieres estar, cómo ser energéticamente eficiente y qué puedes hacer para evitar el uso de electricidad en las horas punta.
En nuestra charla anterior, mencionaste que planeas expandir aún más tu sistema energético y agregar más paneles solares y turbinas eólicas. ¿Puede contarnos un poco más sobre su plan de expansión?
Estamos planeando instalar más paneles solares y una turbina eólica TESUP. Siempre he pensado que es una idea maravillosa tener una pequeña turbina eólica girando en el techo. Pero las opciones anteriores que consideré no eran viables y no habrían generado suficiente energía. Sin embargo, siento que las turbinas eólicas TESUP son diferentes, así que me gustaría probar una y ver cómo funciona.
Al mismo tiempo, también estamos planeando agregar más paneles solares en nuestro techo y también algo llamado "desviador" para poder usar parte de la energía renovable para calentar nuestra agua mediante electricidad, lo que significa que luego estaremos usando menos gasóleo (tenemos una caldera de gasóleo).
Cuando instalamos los paneles solares, investigamos la posibilidad de colocar una batería para almacenamiento, pero era muy costosa y almacenaba relativamente poca energía. Siguen siendo caros, pero creo que son mucho más eficientes, así que eso también está en nuestros planes.
Pasando a las turbinas eólicas, TESUP me contactó por primera vez sobre sus turbinas eólicas, así que las busqué y quedé realmente impresionado con la simplicidad de sus diseños. Actualmente, estamos esperando obtener una licencia del Consejo para agregar energías renovables adicionales; sin embargo, esperamos obtenerla pronto y continuaremos con la instalación tanto de la turbina eólica TESUP como de paneles solares adicionales.
Su caso será un buen ejemplo para cualquiera que desee construir un sistema de energía renovable a escala doméstica. Una vez que instale su turbina eólica TESUP y haga funcionar la siguiente parte de su sistema, me encantaría visitarlo y ver su sistema híbrido en su lugar y podremos hacer una segunda entrevista con usted.
Me encantaría. También me gustaría configurar un panel. Me gustaría ir a un sitio web y ver todos los datos de nuestro consumo de electricidad y petróleo, así como cuánto generamos con energía eólica y solar. Al conectar toda la información en un solo lugar, podré tener una idea clara de mi huella de carbono y descubrir cómo reducirla aún más.
Esto también me ayudará a crear conciencia sobre la energía limpia y dar consejos sobre el mejor enfoque. También es importante comunicarlo a otras personas para su sensibilización e implicación en el movimiento de energía limpia.
Cambiemos un poco de dirección sin dejar de estar en el tema de las energías renovables. El Reino Unido y algunos países europeos están bastante avanzados en términos de aplicaciones de sistemas de energía renovable y en el establecimiento de objetivos agresivos para generar toda la electricidad a partir de fuentes de energía limpias lo antes posible. Desde su punto de vista, ¿qué cosas están haciendo bien los gobiernos y qué deberían cambiar o mejorar?
Hay una gran discusión sobre la energía eólica terrestre. Las legislaciones gubernamentales hacen que sea increíblemente difícil instalar más turbinas eólicas terrestres. Además, mucha gente se ha mostrado bastante reacia a la idea de tener turbinas eólicas cerca. La buena noticia es que esta mentalidad está empezando a cambiar a medida que la gente se da cuenta de que se trata de una solución muy fácil de conseguir.
Otra cuestión es que las turbinas eólicas no tienen que instalarse sólo en bellos lugares rurales: ¿por qué no colocarlas a lo largo de nuestras autopistas? De la misma manera, si nos fijamos en los paneles solares, ¿por qué la política gubernamental no anima a todos los almacenes a colocar paneles solares en sus tejados?
En el pasado trabajé para una empresa muy grande que tenía muchos almacenes. Estaban colocando algunos paneles solares en sus tejados, pero sólo los suficientes para satisfacer sus propias necesidades energéticas. Todo se reduce a la cuestión de la exportación. Por el momento, si se produce más energía solar de la que se necesita, es difícil obtener un rendimiento razonable de lo que se exporta. Esto significa que se instala mucha menos energía renovable de la que debería. Necesitamos cambiar esta dinámica y empezar a vender a otros, y esto debería contar con el apoyo del gobierno.
La otra cosa negativa que el gobierno todavía está haciendo es invertir mucho dinero en subsidiar los combustibles fósiles. La idea de apoyar la nueva mina de carbón en el norte de Inglaterra es absolutamente chocante. Debo admitir que no estoy muy impresionado con el gobierno actual: hay mucho más que podrían y deberían hacer. Y deben ser mucho más creativos y adoptar un enfoque más holístico.
Ya hemos hablado de muchas iniciativas que ha estado abordando en el área de energía limpia, pero como es un embajador importante en esta área, ¿hay alguna otra actividad que le gustaría mencionar?
Cuando comencé a pensar en las energías renovables hace más de 30 años, el consejo fue optar por la energía solar térmica para calentar agua en lugar de instalar energía solar fotovoltaica para producir electricidad. Ahora las tornas han cambiado y la energía solar fotovoltaica es la opción recomendada, incluso para calentar agua. Lo bueno es que una vez que el agua está caliente, la electricidad se puede utilizar para cualquier otra cosa. Junto con nuestro próximo lote de paneles solares, instalaremos un desviador que utilizará la energía para calentar nuestra agua y, con suerte, reducirá significativamente nuestro uso de petróleo.
Lo último y más importante que todos deben hacer es la zonificación. Esto se hace con controles de termostato inteligentes, que se pueden configurar para calentar diferentes habitaciones a diferentes temperaturas en diferentes momentos. La mayoría de la gente tiene un sistema de calefacción encendido o apagado que no es muy eficiente.
¿Hay algún proyecto en el que creas que TESUP pueda colaborar contigo?
Lo que sería absolutamente genial es que pudieras ayudar con el proyecto Dashboard. La idea es medir y monitorear la generación y el consumo de energía mediante una única plataforma. Creo que las personas que han pasado a las energías renovables están luchando por comprobar cuánta energía están produciendo y optimizar su uso en los momentos del día en que tendrá el menor impacto ambiental. Si TESUP pudiera iniciar este proyecto de panel, sería brillante.
Es una muy buena idea y sería el siguiente paso de uno de los proyectos de I+D en los que estamos trabajando actualmente, que es el proyecto de monitorización de la nube. En nuestras turbinas eólicas de próxima generación, nuestro objetivo es tener este sistema en la nube donde los clientes podrán ver los datos de generación de energía dependiendo de la velocidad del viento en diferentes momentos del día. También podrán gestionar y enviar comandos para arrancar y parar sus aerogeneradores. Agregar los datos de consumo también es una muy buena idea y podría ser nuestro siguiente paso después de finalizar la versión inicial del proyecto.
Creo que ese es un muy buen primer paso. Cuantos más datos pueda tener en esta plataforma de seguimiento, más útil será para las personas gestionar su producción y consumo de energía.
Gracias Julia por esta idea. Por último, pero no menos importante, ya que usted es ambientalista desde hace muchos años y valoramos mucho su opinión; ¿Cómo crees que han cambiado las cosas desde que empezaste en el movimiento ecologista y eres optimista sobre el futuro?
Bueno, empezaré con lo positivo. Es fantástico ver cuánta más conciencia hay hoy que cuando comencé. En el pasado, esto no estaba en absoluto en el radar de la gente. Las empresas se sentían bastante desconectadas porque sentían que no había nada que realmente pudieran hacer. Pero hoy en día, el concepto de involucrarse realmente con las empresas y motivarlas a hacer cosas es fantástico.
Algo que no es del todo bueno es que la mayoría de las empresas todavía están buscando hacer menos mal que antes. Están intentando reducir sus emisiones y utilizar menos energía. Pero lo que realmente queremos es que las empresas analicen cómo pueden hacer más bien. Esto significa no sólo observar lo que hacen dentro de sus propias operaciones, sino también todo su modelo de negocio. Deben tener una visión del tipo de mundo en el que quieren vivir y luego decidir cómo, como empresa, van a crear ese mundo y marcar una diferencia positiva para el planeta.
Este es un enfoque mucho más visionario y necesitamos más de eso. Como dijiste en tu introducción, doy muchos discursos ante las empresas y a veces me siento muy frustrado cuando dicen que estamos obligados a hacerlo debido a la legislación o que vamos a intentar llegar a cero emisiones netas para 2050. Pero necesitan más creatividad y pensamiento holístico sobre el negocio en sí, lo que están haciendo y cómo pueden cambiar el mundo para mejor. Todos somos parte de ese proceso y tenemos que aplicar este pensamiento en nuestros propios estilos de vida y nuestros negocios.
Desafortunadamente, la mayoría de las empresas todavía no lo están haciendo con sinceridad. Lo hacen por sus objetivos anuales para los accionistas. Debería haber un cambio total de mentalidad.
Me preguntaste qué tan optimista era. Generalmente soy una persona muy optimista, pero en los últimos años he empezado a sentirme bastante pesimista sobre lo que le está pasando a nuestro planeta. Fui a la COP 26 en Glasgow y fue solo un recordatorio de cuánto daño estamos causando, cuán rápido está sucediendo todo y cuán poco progreso estamos logrando como mundo en términos de lo que necesitamos hacer.
Sin embargo, es realmente maravilloso poder transmitirles mis pensamientos y alentar a TESUP, una empresa que busca un camino visionario a seguir. Estoy encantado de que esté haciendo de las turbinas eólicas domésticas una opción viable y realmente espero que pueda ayudar a muchos de nosotros a marcar la diferencia y reducir significativamente nuestra huella de carbono.
Gracias Julia, ha sido un placer tener una entrevista contigo. ¿Hay algo que quieras agregar?
Tengo muchas ganas de mantenerlos informados sobre mi progreso con la expansión del sistema de energía del hogar. Gracias por encontrarme y espero escuchar sobre TESUP y su red.
Definitivamente lo haremos, muchas gracias por compartir sus pensamientos con nosotros con total honestidad. Esperamos con ansias nuestra entrevista de seguimiento hacia el verano.
Muchas gracias a nuestros valiosos clientes y lectores de blogs por leer nuestra conversación con Julia. Esperamos que le ayude a usted y a otros a inspirarse y tomar más acciones positivas para nuestro planeta. Continúe siguiéndonos para nuestras futuras entrevistas con importantes ambientalistas de todo el mundo.
